Généalogie génétique

Durant le califat omeyyade entre 711 et 1031, les arabes sont restés une minorité dans la péninsule Ibérique. Les berbères d'Afrique du nord formaient la grosse majorité des troupes musulmanes qui sont entrées en Europe. Ils ont été convertis à l'Islam par les Arabes dans les siècles précédents. Après la reconquête catholique qui se termine en 1492, une large population de musulmans convertis de force au catholicisme sont restés dans la péninsule Ibérique avant d'être relocalisés en Afrique du nord en 1609 pour un bon tiers d'entre eux.

Marina Silva et ses collègues viennent de publier un papier intitulé: Biomolecular insights into North African‑related ancestry, mobility and diet in eleventh‑century Al‑Andalus. Ils ont séquencé le génome d'un individu issu de la nécropole musulmane de Plaza del Almudín à Segorbe située à côté de Valence dans l'est de l'Espagne. Cet individu a été surnommé le géant par les archéologues à cause de sa taille estimée entre 1,84m et 1,90m. Il est dénommé UE2298/MS060 dans la suite de cet article. L'analyse ostéologique suggère qu'il est originaire d'Afrique du nord. D'autre part il est daté du 11ème siècle de notre ère:



L'analyse génétique a confirmé que cet individu était un homme. Son haplogroupe mitochondrial est U6a1a1a originaire d'Afrique du nord et daté d'environ 3500 ans. L'haplogroupe U6a1 a été trouvé chez des Ibéromaurusiens du Maroc vieux de 14 à 15.000 ans. Son haplogroupe du chromosome Y est E1b-M310 qui est juste à la racine de la branche E1b-M81 typique chez les berbères d'Afrique du nord. E1b-M81 a été retrouvé chez trois musulmans à Nîmes datés des 7ème et 8ème siècles d'après une étude antérieure.

Les auteurs ont réalisé une Analyse en Composantes Principales pour comparer le génome de cet individu avec d'autres génomes anciens ou actuels. L'ancien individu de Segorbe se situe dans une position intermédiaire entre les populations d'Afrique du nord et de la péninsule Ibérique, proche d'autres anciens musulmans Ibériques:



La statistique f3 montre que UE2298/MS060 possède plus d'ascendance issue des populations de la péninsule Ibérique datées entre la fin du Néolithique et l'Âge du Bronze ou avec les populations du Néolithique d'Anatolie, que d'ascendance issue des populations d'Afrique du nord de la fin du Néolithique. Cependant la statistique D montre que UE2298/MS060 possède autant d'ascendance issue d'Afrique du nord que d'ascendance issue de la péninsule Ibérique.

L'analyse des isotopes de l'oxygène montre que UE2298/MS060 n'était pas un immigrant et qu'il a passé son enfance dans la région de Valence en Espagne. L'analyse des isotopes de l'azote et du carbone montre que UE2298/MS060 a mangé plus de viande et de plantes C3 (céréales, ...) que les autres individus issus de la même nécropole de Plaza del Almudín à Segorbe.

Il est probable que cet individu soit un descendant de migrants venus d'Afrique du nord dans la péninsule Ibérique, durant la conquête musulmane.