Le Sri Lanka est une île tropicale située dans l'océan Indien au sud-est du continent Indien. Les preuves archéologiques ont montré l'existence d'hommes archaïques et modernes. Ainsi les premiers fossiles d'hommes modernes sont représentés par l'homme de Balangoda daté d'environ 37.000 ans.

Amali Fernando et ses collègues viennent de publier un papier intitulé: The mitochondrial genomes of two Pre-historic Hunter Gatherers in Sri Lanka. Ils ont séquencé le génome mitochondrial de deux chasseurs-cueilleurs issus des grottes Udupiyangalge (UPG) et Alugalge (ALG) du Sri Lanka:

2022_Fernando_Figure1a.jpg, déc. 2022

L'ancien individu de la grotte Udupiyangalge est daté entre 9695 et 9545 ans alors que l'ancien individu de la grotte Alugalge est daté entre 5455 et 5375 ans.

Leurs haplogroupes mitochondriaux sont M18a pour ALG et M35a pour UPG. L'âge de ces haplogroupes est estimé respectivement à 9200 ans pour M18a et entre 16.000 et 10.000 ans pour M35a. Ils existent aujourd'hui au Sri Lanka: M18a parmi les Cingalais, une population qui parle une langue Indo-européenne et les Tamouls qui parlent une langue Dravidienne. M35a est plus fréquent chez les Cingalais et moins fréquent chez d'autres populations du Sri Lanka comme les Adivasis. En dehors du Sri Lanka ces deux haplogroupes se retrouvent en Inde, au Bengladesh et au Népal. M18a se retrouve également au Pakistan et en Iran, M35a en Indonésie:

2022_Fernando_Figure1b.jpg, déc. 2022