Généalogie génétique

Roca Vecchia, localisé dans les Pouilles sur la côte Adriatique, est l'un des plus importants sites fortifiés de l'âge du bronze moyen de la région. Ce site a commercé avec les cultures de la mer Égée. Ainsi la découverte de céramiques Égéennes suggère que des potiers Crétois ou de Grèce continentale se sont installés localement. Ce site a été détruit par un incendie à la suite d'un siège qui a causé l'effondrement des fortifications entre la fin du quinzième et le début du quatorzième siècle. La fouille du site a révélé la présence d'au moins dix individus dont sept (deux adultes et cinq enfants âgés de quatre à seize ans) ont été retrouvés près de la poterne C et deux près de la porte principale de la ville, probablement deux des belligérants: soit des attaquants soit des défenseurs de la ville:



La présence d'enfants et de céramique domestique dans la poterne C suggère que ce lieu a servi de refuge à des civils durant le siège, venant probablement de l'extérieur des fortifications, de la campagne environnante. L'analyse isotopique de deux de ces individus a montré qu'ils avaient grandi localement.

Serena Aneli et ses collègues viennent de publier un papier intitulé: Ancient genomes from the siege and destruction of Middle Bronze Age Roca Vecchia (Apulia, Italy) shed light on Aegean contacts and conflicts. Ils ont analysé le génome de six de ces individus: cinq situés dans la poterne C et un situé dans la porte principale de la ville. Des résultats ont été obtenus que pour deux des individus situés dans la poterne C: ROC001 et ROC006.

La détermination des sexes a montré que ROC001 est une fillette (entre 8 et 10 ans) et ROC006 est un garçon (entre 16 et 17 ans). Des plus, ces deux individus ne sont pas reliés familialement.

Les auteurs ont ensuite effectué une Analyse en Composantes Principales pour comparer ces deux génomes avec d'autres anciens individus de la région:



De manière intéressante les deux individus de Roca Vecchia (losanges bleus foncés) ne se regroupent pas avec les Dauniens (losanges violets), un peuple des Pouilles de l'Âge du Fer qui ont habité la région entre 500 et 1000 ans après le siège de Roca Vecchia. Ils sont également séparés des populations Minoennes ou Mycéniennes.

Cependant l'analyse avec le logiciel ADMIXTURE montre que les deux individus de Roca Vecchia ont un profil génétique proche de celui des Dauniens. Cependant ROC001 semble avoir un peu plus d'ascendance Anatolienne suggérant ainsi un flux de gènes Égéen. Ce dernier résultat est confirmé par l'analyse avec le logiciel qpAdm qui montre que ROC001 peut être modélisé comme issu d'un mélange génétique entre ROC006 (50%) et une population Minoenne (50%). D'autre part, les résultats montrent que ROC001 possède environ 15% d'ascendance des steppes, et ROC006 en possède environ 24%. Ainsi cette ascendance des steppes est arrivée tout au sud de la péninsule Italienne vers 1500 av. JC.