Les premiers hommes modernes sont entrés en Amérique à partir de la Béringie il y a entre 20.000 et 15.000 ans. Deux routes ont été suggérées: la route côtière le long du Pacifique est accessible depuis 20.000 ans, alors que la seconde à travers le corridor glaciaire est accessible depuis 15.600 à 14.800 ans. Le scénario le plus probable est que les Athabascans du Nord et les Amérindiens dérivent de la même population issue de Béringie qui est entré il y a plus de 13.000 ans en Amérique du Nord avant de se séparer en deux, au sud des étendues glaciaires. Ce premier peuplement a été suivi bien plus tard par deux migrations mineures restreintes aux régions Arctiques: les Paléo-eskimos (culture Dorset) il y a environ 4500 ans et les Néo-eskimos (culture Thule) il y a environ 2000 ans.
Viola Grugni et ses collègues viennent de publier un papier intitulé: Analysis of the human Y-chromosome haplogroup Q characterizes ancient population movements in Eurasia and the Americas. Ils ont séquencé 34 nouvelles séquences du chromosome Y d'haplogroupe Q, qu'ils ont ajoutées à 120 anciennes séquences préalablement publiées. La figure ci-dessous révèle quatre bifurcations principales identifiant cinq sous-clades: Q-L275, Q-F1096, Q-Y2659, Q-L330 et Q-M1107:
Deux sous-clades de Q-M1107: Q-Z780 et Q-M3 sont spécifiques aux Amériques. Elles incluent respectivement les anciens individus: Anzick-1 et Kennewick datés de 12.600 et 9000 ans. De plus la branche Q-F1096 inclue des individus d'Asie et de la zone Arctique de l'Amérique du Nord, dont l'ancien Saqqaq. Les trois branches: Q-L275, Q-Y2659 et Q-L330 sont Eurasiennes.
La branche Q-L275 est présente en Asie du sud-ouest, en Eurasie du nord-ouest, en Asie de l'ouest, du centre et du sud. La branche Q-F1096 est présente en Sibérie du nord-est, dans la zone Arctique de l'Amérique du Nord, en Asie du sud-est, en Europe de l'est et en Asie Centrale. Q-Y2659 est présente en Asie du sud et en Eurasie de l'ouest. La branche Q-L330 est présente dans le centre de l'Asie de l'est. Elle est datée d'environ 8300 ans, bien plus récente que sa divergence d'avec Q-M1107 datée de 15.600 ans. La branche Q-L804 est spécifique à l'Europe. Elle descend de Q-M930 probablement d'origine Asiatique qui a également donnée la branche Q-M3 spécifique aux Amériques. Il est probable que Q-M930 était présent en Béringie et que la branche Q-L804 corresponde à une migration vers l'ouest, alors que Q-M3 est entré en Amérique du nord.
Les deux branches Q-Z780 et Q-M3 sont spécifiques aux Amériques. La première émerge il y a 14.300 ans et la seconde il y a 12.600 ans. Malgré cette différence, ces deux branches on pu participé à la première expansion de l'homme moderne aux Amériques. En fait Q-M3 se divise en deux: Q-M848 et Q-Y4276.
- Cette dernière a une vaste distribution géographique entre la Sibérie et l'Amérique du Sud. C'est également la clade principale d'Amérique du Nord et elle semble associée aux populations parlant une langue algonquienne. Elle est également associée aux haplogroupes mitochondriaux X2a et C4c, et également à la branche ancestrale nord Américaine. Cette clade est également présente au Brésil et suggère le scénario selon lequel la branche ancestrale nord Américaine a pu également contribué un peu au peuplement de l'Amérique du Sud. De plus Q-Y4276 possède une sous-branche Q-B34 présente en Sibérie qui représente probablement une migration inverse des Amériques vers la Sibérie.
- La branche Q-M848 est la plus fréquente en Amérique, des USA en Amérique du Sud et correspond à la branche ancestrale sud Américaine. Elle est constituée de trois sous-clades principales: M925, Z5906 et Z5908. Elle est accompagnée, dans son périple vers l'Amérique du sud, par la branche Q-Z780 qui se sépare en trois clades différentes: Q-Z781, Q-SA02 et Q-Z780*. La première est la plus ancienne (12.500 ans) et s'étend des USA en Amérique du sud, alors que la seconde est vieille de 9300 ans et semble restreinte à la région Isthmo-Colombienne. La dernière branche est présente au Mexique et dans les Andes.
Les méthodes Bayésiennes permettent d'estimer l'évolution de la taille de la population effective des principales clades au cours du temps. Ainsi la figure ci-dessous montre que Q-M1107 a subi une phase d'expansion majeure autour de 10.000 ans, suivie par une phase à population constante entre 8000 et 3000 ans:
En fait la première expansion de population est liée à la sous-clade Q-Z780 qui commence peu après 15.000 ans (courbe verte), suivie par la sous-clade Q-Z5908 il y a environ 8000 ans. Cette dernière phase est liée au réchauffement climatique et à la domestication du manioc, de la citrouille et de la patate douce. Ensuite la population Américaine reste constante jusque vers 3000 ans lorsque une seconde période d'expansion commence.
